50 yaşından önce ortaya çıkan kolorektal kanser vakalarındaki artış, bilim dünyasında hastalığın nedenlerine ilişkin araştırmaları hızlandırdı. Nature Medicine’de 21 Nisan 2026’da yayımlanan yeni çalışmada, genç ve ileri yaştaki hastaların DNA metilasyon örüntüleri karşılaştırılarak çevresel ve yaşam tarzı faktörlerinin hastalıkla ilişkisi incelendi.
Araştırmacılar, insanların yaşamları boyunca maruz kaldığı çevresel ve yaşam tarzı etkenlerini ifade eden “ekspozom” üzerinde durdu. Çalışmada beslenme ve sigara kullanımıyla ilişkili epigenetik işaretlerin yanı sıra pestisit maruziyetiyle bağlantılı değişiklikler de değerlendirildi. DNA dizisini doğrudan değiştirmeyen epigenetik mekanizmaların, genlerin çalışma biçimini etkileyebildiği belirtildi.
Araştırmanın dikkat çeken bulgularından biri pikloram adlı herbisitle ilgili oldu. Bilim insanları, pikloram maruziyetiyle bağlantılı epigenetik işaretler ile 50 yaşından önce görülen kolorektal kanser arasında istatistiksel ilişki tespit etti. Bulgular dokuz farklı hasta grubunda yeniden değerlendirildi. Ayrıca ABD’de 94 ilçeye ait 21 yıllık veriler incelendiğinde, pikloram kullanımı ile genç yaşta görülen kolorektal kanser arasında da istatistiksel ilişki bulunduğu bildirildi.
Çalışmada pikloram maruziyetiyle ilişkili tümörlerin moleküler özellikleri de incelendi. Yüksek maruziyet göstergesine sahip tümörlerde, kolorektal kanser açısından önemli olan APC genindeki mutasyonların daha düşük oranda bulunduğu görüldü. Ancak araştırmacılar, bu bulguların pikloramın doğrudan kansere neden olduğunu kanıtlamadığını vurguladı.
Bilim insanlarına göre gençlerdeki kolorektal kanser artışının tek bir nedeni bulunmuş değil. Beslenme, sigara, fiziksel hareketsizlik, fazla kilo ve obezite gibi yaşam tarzı faktörlerinin yanı sıra genetik yatkınlık ve çevresel maruziyetler de araştırılıyor. Çalışmanın sonuçlarının daha geniş araştırmalarla doğrulanması gerektiği belirtiliyor.
